Найбільшим представником лососеподібних, що віддає перевагу холодним водам, є нельма. Належить вона до сімейства сигових і підвиду білорибиці. М’ясо в неї біле або світло-рожеве, але не червоне. Цей прісноводний або напівпрохідний лосось досягає в довжину до 1,3 м і важить близько 40 кг. Найбільша риба, яку було виловлено за всю історію, мала довжину 1,5 м і важила майже 50 кг.
Опис
Довге тіло нельми схоже на “торпеду” або “веретено”, з боків воно слабо сплющене.
Вісім невеликих плавників розташовані на тулубі:
спинний;
анальний;
жировий – він не має променів і являє собою складку шкіри;
хвостовий;
черевні;
бічні.
Хвостовий плавник помітно роздвоєний, рівнолопатевий і разом зі спинним має темніше забарвлення, ніж інші.
Відрізнити від інших лососів нельму можна за маленькою трикутною головою, непропорційною тілу. Рот великий з безліччю дрібних гострих зубів, вони є навіть на язиці. Нижня щелепа сильно витягнута і видається вперед, за довжиною вона більша за верхню. Характерною рисою риби є також і спинний плавник. Він гострий і високий. У бічній лінії налічується близько 100 лусочок (від 80 до 120 штук).
Спина сірого кольору із зеленуватим, синюватим або коричневим відтінком. Черево біле, решта тіла вкрита великою лускою сріблястого кольору. Темні плями на тулубі відсутні, тоді, як у решти сигових представників вони є.
Існує два види білорибиці, всі вони “вийшли” з Арктики:
Справжня білорибиця – мешканка Каспію, куди вона пізніше потрапила з басейну Північно-Льодовитого океану. Вона віддає перевагу теплим і спокійним водам.
Справжня нельма – мешканка холодних вод.
Білорибиця відрізняється від нельми меншими розмірами, швидшим ростом і статевим дозріванням. Зовнішній вигляд в обох популяцій однаковий. Тривалість життя риб не перевищує 22 роки.
Поширення
Риба, як говорилося раніше, плаває в холодних водах. Тому її зустрічають у Заполяр’ї та водоймах, пов’язаних із Тихим океаном. Основним ареалом є сибірський і далекосхідний регіон.
Розглядаючи всю карту світу, її можна відшукати в канадських і американських (Алясці) річках, тобто в областях з аналогічним сибірським кліматом.
Нельма поширена нерівномірно. В одних місцях її чисельність велика, в інших – риб можна перерахувати на пальцях. Чому? Тут роль відіграє кілька чинників:
клімат, який може відрізнятися на одній широті;
характер річок – повільноплинних, швидкоплинних;
браконьєрство;
екологічна обстановка.
Екологія – це один із головних чинників, що впливає на її поширення в екосистемах. Гідроелектростанції, побудовані в ареалі нельми, підвищують температуру води і роблять її каламутною. Рибі доводиться йти з цих місць, ареал проживання катастрофічно зменшується, так само як і місця для нерестовищ. Забруднення водойм ще одна поширена причина.
Нельмі подобаються широкі чисті річки із середньою течією і холодною, проточною водою, деякі не проти влаштуватися і в озерах. Цей вид можна розділити умовно за місцем проживання на два типи – річкову й озерно-річкову. Представники першої групи більшу частину часу плавають у великих річках Сибіру і поблизу берегової лінії північних морів. Солоність води не вище 20 проміле. Другі живуть в озерах, і залишають їх тільки, йдучи на нерест.
Цікаво, що під час стояння, вона тримається головою проти течії. Глибину нельма не любить, намагається триматися ближче до поверхні і не опускається нижче 2 метрів. Віддає перевагу піщаному або гальковому дну. Уникає мілководдя і порогів на відміну від інших лососів. У такі місця вона не заходить навіть у період нересту.
Нельма – це мандрівник, вона проходить дуже великі дистанції (1500 км) і нерідко допливає до півдня Сибіру.
Харчування
Це яскравий представник хижого світу, рослинну їжу вона повністю ігнорує. Не дарма її щелепи, язик і сошник вкриті гострими зубами. У перший рік життя мальки змушені через невеликий розмір харчуватися змішаним кормом, але частіше в раціоні присутні планктон і бентос. Потім вони переходять на дрібну рибку.
Основним кормом для дорослих особин слугують рачки, креветки, мальки і дрібна риба – корюшка, ряпушка, муксун, плітка, минь, мальки окуня і коропа, зокрема і власні побратими меншого розміру, личинки комах. Саме тому їй до смаку річки з невеликою течією, де цього “добра” вистачає.
Озерні представники обирають місця поруч із гирлами річок, і все з тієї ж причини, річки приносять в озеро мул із “продуктами харчування”. Нельма ніколи не бере їжу з дна. Полювати і жити воліє вона зграєю. Зграйні риби глушать жертви ударами хвоста, а потім їх підбирають.
На полювання вона виходить вранці та ввечері, вранці найбільш активна. Удень веде пасивний спосіб життя.
Сезонна поведінка
З початком розкриття річок від льоду, зграї статевозрілих особин починають переміщатися із заполярного кола до нерестовищ. Усе літо вони рухаються вгору за течією, нагулюючи вагу. Інтенсивний рух риби в річках відзначається в середині липня.
До вересня вони досягають південного сходу Сибіру, де і роблять зупинку для ікрометання в численних річечках, тримаючись дна. Нельма, що живе у внутрішніх озерах, все життя проводить у них, а нереститься в притоках.
Після нересту вона відгодовується аж до наступного літа і поступово скочується вниз до моря. Деякі особини можуть залишатися в протоці до 3 років. Молодь живе в нерестових річках 2-3 роки, а потім спускається у велику водойму.
Нерест
Статеве дозрівання нельми відбувається пізно, і не пов’язане з її розміром або вагою. Це дуже повільно зростаюча риба. Самці дозрівають до 5-10 років, самки – до 8-14, а тривалість життя у них всього 20-22 роки. До того ж самка мітить ікру не щороку, а раз на 2-3 роки, оскільки шлях від місця проживання до нерестовища займає в середньому півроку.
Тож безконтрольне виловлювання риби позначається негативно на популяції, і на сьогодні нечисленність нельми викликає тривогу у фахівців.
Піднявшись за течією річки і знайшовши місце з піщано-кам’яним дном, самка починає викидати неклейку дрібну ікру світлого кольору. Температура води до цього моменту остигає до 6-8 °C тепла. За один раз самка відкладає 120-400 тис. штук. ікринок. Розвиваються вони протягом 250 днів між великими каменями. Личинки з’являються зазвичай у квітні.
На відміну від інших лососевих представниць, нельма після ікрометання не гине. Самок і самців за будовою не можна розрізнити, тобто у них відсутній статевий диморфізм. Забарвлення їх протягом року не змінюється, самці не одягають “шлюбне вбрання”.
Охоронний статус
Нельма перебуває під державною охороною через швидке скорочення популяції. Спочатку її було внесено до Червоних книг регіонів, де вона мешкає, а 2001 року вона потрапила вже до Червоної книги Росії. Тому промисловий і любительський вилов цього виду повністю заборонено в центральних і південних районах Сибіру.
Цінність риби та її застосування
Нельма належить до цінних промислових видів і має м’ясо високої якості. У 100 г риби міститься 160 ккал. В її складі з основних компонентів тільки білки і жири з поліненасиченими жирними кислотами. Останні дуже корисні для організму – вони нормалізують ліпідний обмін, виводять “поганий” холестерин, а отже, сприяють профілактиці серцево-судинних захворювань і запобігають утворенню холестеринових бляшок.
Також у складі є жиророзчинний вітамін D, необхідний для засвоєння кальцію, за нестачі вітаміну виникає ризик розвитку рахіту. Корінні народи Крайньої Півночі, які відчувають нестачу ультрафіолету, саме вживаючи лосось, заповнюють дефіцит вітаміну D в організмі.
З мінералів вона багата на хлор, сірку і фтор. А також присутні – цинк, молібден, нікель, хром, з вітамінів – нікотинова кислота або вітамін PP.
У кулінарії її необхідно піддавати ретельній термічній обробці. Вживати страви японської кухні, в якій часто одним з інгредієнтів є свіжа риба, небезпечно для здоров’я. Усе через те, що нельма заражена гельмінтом – широким лентецем, який може оселитися в кишківнику людини, та нанофієтозами – круглими черв’яками, які віддають перевагу селитися в тонкому кишківнику… Останні викликають тривалу діарею з великою втратою рідини та корисних речовин. Личинки ж круглих черв’яків можуть спровокувати розвиток виразки кишечника.
Нельма смачна в смаженому, вареному, запеченому, копченому вигляді. Добре поєднується рибний бульйон із вершками.
Вирощування та розведення
Для збільшення популяції нельму намагаються розводити штучним шляхом. Але поки що особливих успіхів фахівці не досягли, оскільки мальки у великій кількості гинуть у неволі. На сьогодні немає навіть технології з вирощування цього виду риби в штучному середовищі.
У 20 столітті вчені розробили рекомендації з вирощування нельми, але молодь зростала в ставках і озерах із природною кормовою базою. Пізніше, вже в 2009-2010 роках, були спроби відновити роботи, але носили вони експериментальний характер.
Таким чином, охорона нерестовищ і місць мешкання нельми набуває найважливішого значення для збереження її популяції.
Нельма – це цінний екземпляр для розведення і промислу, вона мешкає тільки в чистих водоймах, оскільки не терпить забруднень. Риба володіє відмінними смаковими якостями, але популяція нельми останнім часом значно зменшилася.
